이탈리아는 르네상스 예술과 고대 로마 유산, 다양한 지방 전통이 풍부하게 살아 있는 나라입니다. 그중에서도 토스카나 지역의 중세 도시 ‘시에나’에서 열리는 ‘팔리오 디 시에나’ 축제는 독보적인 전통과 열기를 지닌 행사로 잘 알려져 있습니다. 단순한 마을 행사나 관광 자원이 아닌, 이 축제는 수 세기 동안 이어져온 지역 공동체의 자존심과 정체성을 고스란히 담고 있는 진정한 민속 문화유산이라 할 수 있습니다. 매년 7월과 8월 두 차례 열리는 이 축제는 도시 전체가 하나의 거대한 무대로 변모하는 경험을 선사하며, 세계 각지에서 수많은 관광객이 이 특별한 순간을 목격하기 위해 시에나를 찾습니다. 무엇보다 팔리오 디 시에나는 단순한 말의 경주가 아닌, 역사와 신앙, 지역 간 경쟁심과 공동체 정신이 융합된 상징적 행사로 평가받고 있습니다.
<이탈리아 팔리오 디 시에나 축제> 역사와 특징
먼저 이탈리아의 전통적인 축제 팔리오 디 시에나 축제의 역사를 알아보겠습니다. 팔리오 디 시에나의 기원은 중세 시대로 거슬러 올라갑니다. 정확히는 13세기경, 시에나 시민들이 수호성인인 성모 마리아에게 감사와 기도를 드리기 위해 종교적 행진과 경주를 조직한 것이 시작입니다. 초기에는 당나귀 경주나 소몰이 경주 같은 형태였으나, 점차 말의 경주로 자리 잡으면서 오늘날의 형태로 발전하게 되었습니다. 지금과 같은 정기적인 형식의 팔리오는 17세기 중반(1656년)부터 시작되었고, 이때부터 현재까지 매년 7월 2일과 8월 16일, 시에나의 중심 광장인 캄포 광장에서 열리고 있습니다. 이 축제는 단순한 오락이 아닌, 시에나 내 17개 구(콘트라데) 간의 명예와 자존심을 건 전통적 대결이며, 각 구역은 고유한 문장, 색상, 상징 동물을 가지고 있어, 축제 기간 동안 도시 곳곳에서 깃발과 문양을 통한 시각적 경쟁이 벌어지게 됩니다. 이제 팔리오 디 시에나 축제만의 대표적인 다섯 가지의 특징을 살펴보겠습니다. 첫 번째로 캄포 광장에서 펼쳐지는 말 경주이며 팔리오 디 시에나의 핵심은 바로 경마(팔리오)입니다. 시에나의 상징인 반달 모양의 캄포 광장은 이틀간 경마 트랙으로 변모하며, 10개의 콘트라데(매번 추첨을 통해 선정)가 각기 대표 말을 출전시킵니다. 말은 기수의 탈락 여부와 무관하게 골인 순위만으로 승패가 결정되며, 기수가 낙마해도 말이 먼저 결승선을 통과하면 우승이 인정됩니다. 이 독특한 규칙은 팔리오를 단순한 스포츠가 아닌 운과 전략, 말과 기수의 협력이 복합적으로 작용하는 전통 의식으로 만들며, 긴장감과 드라마를 더합니다. 두 번째로 중세 복식을 재현한 역사 행렬이며 본 경주 전에는 각 콘트라데의 대표자들이 참여하는 역사 행렬이 펼쳐집니다. 참여자들은 14세기 시에나의 귀족, 기사, 성직자, 군인 등의 복장을 재현하여, 깃발을 들고 음악에 맞춰 엄숙하게 행진합니다. 이 행렬은 단순한 퍼레이드가 아닌, 시에나의 역사적 자부심을 상징하는 의식으로 여겨지며, 관람객들에게 중세 유럽의 생생한 분위기를 전달합니다. 세 번째로 콘트라데 간의 강한 지역적 연대감이며 팔리오에서 가장 주목할 점 중 하나는, 각 콘트라데(지역 공동체)의 열렬한 응원과 연대입니다. 축제를 준비하는 몇 달 동안, 주민들은 함께 모여 전략을 짜고, 말을 훈련시키며, 응원가와 응원 깃발을 제작합니다. 콘트라 데는 단순한 행정 구역이 아니라 가족보다 끈끈한 사회적 공동체로 여겨지며, 어릴 적부터 특정 콘트라데에 소속되어 자긍심을 갖고 자라는 문화가 형성돼 있습니다. 이처럼 팔리오는 경쟁이면서도, 시민 전체가 공동의 문화를 지켜나가는 ‘축제이자 의례’로 작용하고 있으며, 지역 정체성을 계승하는 중요한 통로로 남아 있습니다. 네 번째로 종교적 헌정과 감사 미사이며 팔리오 디 시에나는 단순한 전통 행사에 그치지 않고 종교적 요소를 깊이 담고 있습니다. 각 콘트라데는 경주 전에 자치 성당에서 말과 기수를 축복하는 미사를 드리며, 경주 우승 후에는 승리한 콘트라데가 성모 마리아에게 감사 미사를 봉헌합니다. 이 종교적 행위는 팔리오가 단지 세속적 경쟁이 아니라, 신앙과 감사, 희망이 담긴 공동체 의식임을 보여줍니다. 다섯 번째로 우승기(팔리오)의 예술적 가치이며 경주에서 우승한 콘트라데에게는 매년 다른 예술가가 제작한 수공예 직물 깃발인 ‘팔리오’가 수여됩니다. 이 깃발은 단순한 상징물이 아니라 축제의 정신과 예술적 정수를 담은 작품으로, 종종 종교적 이미지와 시에나의 상징들이 정교하게 그려져 있습니다. 이 팔리오는 이후 해당 콘트라데의 회관에 보관되며, 세대 간의 영광과 기억을 계승하는 유산이 됩니다.
대표적인 볼거리
팔리오 디 시에나는 단순한 경마 대회를 넘어, 도시 전체가 하나의 거대한 무대로 변하는 전통 축제입니다. 중심 경주 외에도 축제 전후로 펼쳐지는 다양한 행사들은 이탈리아 중세 문화의 흔적과 지역 공동체의 열정을 생생하게 담고 있어, 관람객에게 특별한 경험을 선사합니다. 아래에서 소개할 볼거리들은 축제의 또 다른 매력과 깊이를 느낄 수 있는 중요한 장면들입니다.
1. 전야제와 콘트라데 별 연회
팔리오 디 시에나의 전야에는 각 콘트라데(동네)가 주관하는 대규모 야외 연회가 열립니다. 이를 이탈리아어로 “Cena della Prova”라고 부르며, 말 그대로 “경주 전야의 식사”라는 뜻입니다. 이 연회는 단순한 식사 자리가 아니라, 콘트라데 구성원 간의 유대감을 다지고, 기수(기마 선수)에게 격려를 보내는 의식적인 모임입니다. 보통 콘트라데의 중심 거리나 광장에 수백 개의 긴 식탁이 설치되고, 지역 주민과 손님들이 함께 앉아 전통 요리를 나눕니다. 메뉴는 콘트라데마다 다르며, 손으로 직접 만든 파스타, 토스카나식 구운 고기, 시에나 산 와인 등이 제공됩니다. 이 연회는 외부 방문객도 사전 예약을 통해 참여할 수 있으며, 지역 사람들과 직접 소통하며 축제에 한층 더 가까이 다가갈 수 있는 독특한 기회를 제공합니다. 연회 말미에는 응원가와 축가가 울려 퍼지며, 콘트라데의 열정이 절정에 달하는 모습을 체험할 수 있습니다.
2. 말 추첨 행사와 훈련 시범
팔리오 디 시에나는 17개의 콘트라데 중 10개가 경주에 참여하며, 이들이 사용할 경주마는 축제 며칠 전에 열리는 공개 추첨을 통해 결정됩니다. 이 추첨 행사인 “공식 말 추첨 행사”는 매년 수많은 시민과 관광객이 몰려드는 특별한 볼거리입니다. 캄포 광장에 모인 각 콘트라데 대표들은 긴장된 분위기 속에서 말을 무작위로 배정받는데, 이 과정 자체가 엄청난 관심을 끕니다. 누가 어떤 말을 받느냐에 따라 축제의 판도가 크게 달라지기 때문에, 추첨이 발표될 때마다 환호와 아쉬움이 교차하는 드라마틱한 순간이 펼쳐집니다. 또한 경주 전날 밤에는 '야간 훈련 시범'이라 불리는 기마 시범 훈련이 진행됩니다. 이는 공식 경기는 아니지만, 말과 기수가 실제 트랙에서 호흡을 맞추는 유일한 공개 훈련으로, 팔리오의 박진감을 미리 엿볼 수 있는 기회입니다. 관광객들은 광장 주위를 따라 자유롭게 자리 잡고, 생생한 말발굽 소리와 함께 분위기를 만끽할 수 있습니다.
3. 팔리오 박물관 및 콘트라데 회관 견학
축제 기간 외에도 시에나 곳곳에 있는 콘트라데 박물관은 팔리오 디 시에나의 역사와 예술, 문화적 의미를 보다 깊이 이해할 수 있는 소중한 공간입니다. 콘트라데마다 자체적으로 운영하는 회관에는, 역대 팔리오 우승기의 원본, 기수 장비, 전통 의상, 역사적인 문서와 사진 등이 전시되어 있습니다. 이 박물관들은 외부 관람객에게도 공개되며, 대부분 가이드 투어 형태로 진행되어 콘트라데의 전통, 상징 동물, 문화적 배경까지 자세히 설명받을 수 있습니다. 특히 수공예로 제작된 화려한 우승기(팔리오)와, 각 콘트라데의 유니크한 색채 감각을 엿볼 수 있는 의상 전시는 관람객들에게 큰 감동을 줍니다. 박물관 견학은 축제의 열기와 환호에서 한 발짝 떨어져, 팔리오라는 전통의 뿌리와 철학을 조용히 음미하는 경험으로 매우 특별한 의미를 갖습니다.
결론
결론적으로, 팔리오 디 시에나는 단순한 전통 축제를 넘어, 시에나 시민들의 삶과 정체성을 고스란히 담아낸 살아 있는 문화유산입니다. 수 세기에 걸쳐 이어져 온 이 축제는 단순한 말 경주를 넘어서, 도시 공동체 간의 유대감, 예술적 감각, 그리고 종교적 헌신이 조화를 이루는 복합적인 행사입니다. 특히 전야제, 공개 추첨, 콘트라데 박물관과 같은 부대 행사들은 외부 방문객에게 단순한 관람을 넘은 몰입형 경험을 제공하며, 축제의 깊이와 가치를 새롭게 느끼게 해 줍니다. 이처럼 팔리오는 형식적인 전통 계승이 아닌, 지역 주민의 자발적인 참여와 감정이 녹아든 '진짜 문화'로서, 오늘날까지도 세계인들의 주목을 받고 있는 이유가 분명합니다. 진정한 전통이란 무엇인가를 묻는다면, 팔리오 디 시에나는 그 답을 가장 뜨겁고도 아름답게 보여주는 축제라 할 수 있습니다.